Forrás: Getty
Több okból is érdemes a növények köré mulcsot tenni: a szerves talajtakaró gondoskodik a megfelelő vízellátásról, segít a talajhőmérséklet szabályozásában, nyáron a forróságtól, télen a fagytól óvja a gyökereket. Segítségedre lehet, hogy a fűnyíróval még véletlenül se sértsd meg az ültetett növényeket, lebomlásakor pedig értékes tápanyagokkal látja el a talajt, javítva annak szerkezetét. Mindezek mellett a talajtakarók használatával jelentősen csökkentheted a gyomok mennyiségét, és megúszhatod az időigényes és bosszantó gyomlálást.
Szerves vagy szervetlen?
A szerves talajtakarók, mint a faforgács, a fakéreg, a szalma és más természetes anyagok, nedvesen tartják a talajt, segítik a vízelvezetést és támogatják növényeid egészséges növekedését. Bokrok és gyümölcsfák körül, de akár a veteményesben is használhatod őket. A szerves talajtakarók elnyomják a gyomokat, ugyanakkor nem gátolják meg teljesen a gyomnövények kibújását.
A szervetlen talajtakarók – a kövek vagy a díszkavicsok – szintén igen népszerűek a kertekben, mert látványosak és stílusossá varázsolják a kertet, ugyanakkor ezek között kibújhatnak apróbb gyomok. Ráadásul a kövek a tűző napon felforrósodhatnak, így tovább melegítik, szárítják a talajt, valamint a növények gyökereit. Ezeket tehát leginkább szárazságtűrő növények mellé érdemes helyezni. A díszkavicsok alá helyezett műanyag fóliák (agroszövet vagy geotextil) azonban már teljes mértékben megszabadítanak a gyomoktól, ugyanakkor számos problémát is okozhatnak, hiszen nem hagyják megfelelően lélegezni a földet, megakadályozzák a víz beszivárgását, és megzavarják a talajban élő természetes szervezetek közösségét. Ma már azonban kaphatóak biológiailag lebomló kerti textilek is, amelyek nem károsítják a talajt, és nem oldanak ki vegyszereket a földbe, hiszen természetes anyagból készülnek.
Ha a szerves talajtakaró mellett döntesz, az alábbiak közül választhatsz:
Fakéreg
A fenyőkéreg mulcsot jellemzően vörösfenyőből vagy lucfenyőből készítik, és többféle színből, méretből válogathatsz a kertészboltokban. A kis méretű mulcs jól mutat a cserepekben, ládákban, ám ha nagyobb területet fedsz le, érdemes a nagy méretet választanod. Ez jobban védi a növényeket az olyan környezeti hatásoktól, mint az erős szél. Arra azonban figyelj, hogy olyan növények köré helyezd, amelyek kedvelik a savanyú talajt, mert a fenyőkéreg csökkenti a talaj pH értékét.
Vannak színezett változatai is, de ezek kevésbé keltenek természetes hatást, és érdemes megnézni azt is, hogy milyen színezőanyaggal kezelték az adott változatot. A fenyőkérget nagyjából 5 cm vastagságban kell leszórni – figyelj rá, hogy ennél ne terítsd sokkal vastagabban, mert az már nem tesz jót a növényeidnek, ha pedig vékonyabban teszed, nem éred el a kívánt hatást.
Faapríték
A faapríték szintén kiváló természetes talajtakaró, amely szinte bármilyen növény alá alkalmazható, sőt, akár magaságyásba is teheted alaprétegeként szolgáló töltőanyagként. Ráadásul egy darálógéppel magad is előállíthatod fák, bokrok metszése során keletkezett faanyagból, ami költséghatékony és környezetbarát megoldás. A rétegvastagság itt is legyen legalább 5 cm.
Fűnyesedék
A fűnyírás során keletkezett nyesedék kiváló talajtakaró, de mielőtt például a konyhakertedben szétterítenéd, érdemes a napon kiszárítani. Arra is figyelj, hogy ne tedd közvetlenül a növény szárához a levágott füvet, és ne terítsd túl vastagon, mert könnyen berohadhat. Igaz, a fűmulcs hamar lebomlik, így rövid életű, de segíti a talaj hőgazdálkodását, védi a növényeket a kiszáradástól és támogatja a növekedésüket.
Szalma
Szintén a veteményesben, gyümölcsösben jellemző a szalma használata, amely lebomlásával javítja a földet, és anélkül óvja a növényeket, hogy elfojtaná őket. A jó szalmatakaró segít hűvösen tartani a talajt a nyári forróságban, és gondoskodik a megfelelő nedvességről, mert meggátolja a víz kipárolgását a talajból. Mindemellett az esős időszakban a termést megóvja a fröccsenő víztől és a gombásodástól, és gátolja a tápanyagok kimosódását is a talajból. Azonban fontos tudni, hogy lebomlásakor a szalma átmenetileg nitrogént von el a növényektől, ezért szalmatakarás előtt komposztot vagy trágyát kell adni a földhöz. Fontos, hogy jó minőségű szalmát válassz, amely kevés magot tartalmaz, ellenkező esetben gyomosodásra kell számítani.
